Wat te doen in Philadelphia: een complete gids voor de stad van de broederliefde

Wat te doen in Philadelphia? De stad ken je misschien van de gelijknamige film met Tom Hanks en Denzel Washington, of van die leuke jaren 90 serie met Will Smith, maar hoe ziet de stad er eigenlijk achter de schermen uit? Wat is er te zien en te beleven als de camera’s zijn gestopt met draaien? In dit artikel ontdek je de mooiste bezienswaardigheden en leukste dingen om te doen in Philadelphia en geven we je ook nog wat handige tips.

Historische Hoogtepunten: Waar de VS begonnen

Philadelphia is niet alleen de stad waar The Fresh Prince ‘Born and raised’ is, de stad heeft nog veel meer historie. Het is de plek waar de onafhankelijkheidsverklaring en grondwet van de VS werd ondertekend. De basis van de Verenigde Staten zoals we ze nu kennen, werd dus hier gelegd. En dat is goed te zien.

Independence National Historical Park

In het Independence National Historical Park vind je nationale en internationale symbolen van vrijheid en democratie, waaronder Independence Hall (waar de onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend) en de Liberty Bell. De Independence Hall staat trouwens ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Betsy Ross House

In de VS zie je ze overal hangen, de nationale vlag. Met rode en witte strepen en 50 witte sterren linksboven in de hoek op een blauwe rechthoek. De allereerste ‘stars and stripes’ werd volgens de overlevering in elkaar genaaid door Elizabeth Griscom, beter bekend als Betsy Ross. Historici zijn er nu inmiddels van overtuigd dat het niet de allereerste vlag was, maar dat terzijde. In het Betsy Ross House leer je alles over deze sterke dame die een bijzondere bijdrage heeft geleverd aan de Amerikaanse revolutie.

Elfreth's Alley

Deze straat uit 1703 is een verzameling van prachtige Amerikaanse gebouwen en is een van de oudste continu bewoonde woonstraten in de VS. Je kunt er elk moment van de dag wandelen, want het is gewoon een openbare weg, en er komen jaarlijks meer dan 300.000 bezoekers op af. Nummer 124 en nummer 126 kun je van binnen bekijken, want dat is het Elfreth's Alley Museum waar je het verhaal kunt ontdekken van de oorspronkelijke bewoners van deze straat. Let op, dit museum is geopend van april tot november.

Eastern State Penitentiary

Voormalig Amerikaanse gevangenis waar onder meer Al Capone en Willie Nelson vastzaten. De gevangenis was in gebruik tussen 1829 en 1971 en was de plek waar het apart opsluiten van gevangen werd verfijnd. De nadruk in de Eastern State Penitentiary lag meer op heropvoeden dan op straffen, en was een voorbeeld voor veel andere gevangenissen ter wereld. Nu is het een museum en historische plek waar je meer te weten kunt komen over de geschiedenis van het rechtssysteem in de Verenigde Staten.

Praktische tips voor je bezoek aan Philadelphia

Genoeg te ontdekken dus in het mooie Philadelphia, maar hoe kom je van A naar B? En hoe werkt het eigenlijk met het kopen van je tickets voor alle toeristische trekpleisters?

Vervoer in de stad

Om van de ene naar de andere locatie te komen hoef je in ‘Philly’ niet veel moeite te doen. Je kunt lopen, een auto huren of op een SEPTA bus springen met meer dan 100 routes door de stad. Wist je dat Philadelphia is verkozen tot beste stad om te lopen van heel de VS?

In Philadelphia kun je ook gebruikmaken van Uber en Lyft, of natuurlijk een taxi pakken. Daarnaast kun je met de metro ‘PATCO’ een groot deel van de stad doorkruisen en toeristische attracties bereiken. Zin in een beetje activiteit? De stad is fietsvriendelijk en je kunt zelfs de ferry pakken in Philadelphia. Je hoeft dus niet bang te zijn dat je niet op je locatie aankomt, want de vervoersmogelijkheden in deze stad zijn eindeloos.

Budgetteren en geldzaken

Een vliegticket naar Philadelphia, een overnachting in een hotel, tickets voor de ferry, de bus, een museum en tussendoor nog een hotdog of een typische Phillysnack (daarover zo meer) - het moet allemaal betaald worden. In Amerika betaal je niet met euro’s maar met de Amerikaanse dollar (USD), en dat betekent dat je geld moet laten omwisselen als je voor betalen in Amerika je eurorekening gebruikt. Je krijgt dan te maken met (soms) ongunstige wisselkoersen en banken die een verborgen opslag bovenop de koers rekenen. Niet fijn. Net zo onprettig als de fooi die je overal moet betalen. In de VS gaan ze ervan uit dat je flink wat tipt.

Kan dat niet anders? Jawel, met de Wise multi-valuta account. Met Wise kun je meer dan 40 verschillende valuta op dezelfde rekening beheren. Je kunt dus zowel euro’s als dollars aan je account toevoegen. Wise rekent altijd de middenkoers, de eerlijkste wisselkoers die er bestaat, en eventuele kosten krijg je altijd te zien voordat je tot een valutawissel overgaat. Met de Wise betaalkaart die je bij je account kunt bestellen kun je bovendien pinnen en betalen in verschillende valuta, dus ook in dollars. Transparant, eerlijk en makkelijk dus, zo’n Wise multi-valuta account als je op pad bent in Philadelphia.

Kunst en cultuur: een stad vol creativiteit

Als er een stad niet saai is, dan is het Philadelphia wel. Kunst, cultuur, het bruist. Houd je wel van een beetje creativiteit, dan zijn dit de plekken die je even moet checken:

Philadelphia Museum of Art & de "Rocky Steps"

Dit museum is een van de grootste kunstmuseums in de Verenigde Staten waar je kunst kunt vinden uit de hele wereld. Maar veel mensen bezoeken deze plek niet vanwege de artistieke werken, maar vanwege de trap. Trap? Jazeker, want dit is dé trap die je wellicht kent van de film Rocky. De 72 treden die naar het museum leiden aan de oostkant van het gebouw staan bekend als de "Rocky Steps". Bovenaan vind je zelfs een standbeeld van de filmheld die werd vertolkt door Sylvester Stallone. Een prima plek voor een selfie!

Barnes Foundation

Hier vind je meesterwerken van onder meer Renoir, Cézanne, Matisse en Picasso. Kunst om naar te kijken, maar het museum biedt ook educatieve programma’s aan. Bovendien vind je hier ook een arboretum. Een bijzonder veelzijdig en divers museum dat je als kunstliefhebber zeker niet mag overslaan.

Mural Arts Philadelphia

O, streetart, we houden van je. Mural Arts Philadelphia zorgt ervoor dat je er goed van kunt genieten door tours aan te bieden langs geweldige muurschilderingen in de stad, maar ook door activiteiten te organiseren, zoals het bedrukken van je eigen t-shirt. Mural Arts Philadelphia is geen sjieke kunststichting die bakken vol geld uitgeeft aan een kunstwerk, maar een handen-uit-de-mouwen-stichting die vol inzet op de samenwerking met de lokale gemeenschap.

Reading Terminal Market

Een historische markt waar je allerlei typische Philadelphian producten kunt vinden en lekker kunt eten in een van de vele restaurants.

Culinaire Ervaringen: eten als een echte Philadelphian

En nu we het toch over eten hebben:

Philly Cheesesteak

Deze beroemde Philly Cheesesteak is gemaakt van dungesneden plakjes biefstuk en gesmolten kaas in een lang zacht broodje. Als je het in Philadelphia over fast food hebt, dan bedoel je de Philly Cheesesteak.

Hoagies en Pretzels

Sandwiches die gemaakt zijn met een pretzel als basis. Vreemd, maar lekker!

Diversiteit aan restaurants

Of je nou zin hebt in Aziatisch eten, de Franse keuken of een goede hamburger, in Philadelphia kun je zo’n beetje voor elke trek wel een restaurant vinden. Zeker weten dat je goed zit? Lees dan altijd even de reviews voordat je er gaat eten en vergeet niet dat je na je diner ook nog tipgeld moet geven.

Biermicrobrouwerijen en craft cocktails

Net als in ons eigen land is ook in Amerika de trend van het thuis bier brouwen en zelf cocktails verzinnen gaande. En dat betekent dat de biermicrobrouwerijen en plekken waar je craft cocktails kunt drinken als paddenstoelen uit de grond springen. Helemaal niet erg natuurlijk, je betaalt gewoon met je Wise betaalpas en proeven maar!

Buitenactiviteiten en groen: ontdek de natuurlijke kant

Na al die drankjes geen zin om tussen de uitlaatgassen in de stad rond te lopen? Snappen we helemaal. Een frisse neus haal je op een van de volgende plekken:

Fairmount Park en de Philadelphia Zoo

Het grootste gemeentelijke park van Philadelphia. Het park wordt verdeeld door een rivier in East Park en West Park. Je vindt er onder meer het Philadelphia Museum of Art, het Please Touch Museum, het Horticulture Center en Shofuso Japanese House and Garden. Het is ook de plek waar je de Philadelphia Zoo kunt bezoeken, waar je meer dan 1700 dieren kunt zien, waaronder veel zeldzame soorten.

Schuylkill River Trail

Dit pad is nog niet helemaal af, maar grote delen zijn al wel klaar en daar kun je heerlijk van genieten. Of je nou wilt fietsen, wandelen of hardlopen, op dit multifunctionele pad langs de rivier kan het allemaal. Een perfecte plek om actief te zijn, een frisse neus te halen en lange wandelingen te maken om je hoofd leeg te maken, of gewoon om de stad even te ontvluchten.

Wise zorgt voor overzicht in het land van fooien

Wat is er allemaal te doen in Philadelphia, vroeg je je af voordat je dit artikel tegenkwam, nou flink wat dus! Naast dat we je kennis hebben laten maken met verschillende belangrijke bezienswaardigheden in de stad, weet je nu ook of het makkelijk is om er te komen en hoe je het beste kunt betalen. Met je Wise account vol euro’s en dollars, je Wise betaalpas in je portemonnee en je app bij de hand, weet je precies hoeveel geld je in welke valuta uitgeeft. Best handig om een beetje overzicht in je financiën te hebben als iedereen ineens om fooi vraagt.